title: 'Mejorando la Legibilidad del Código COBOL'

Introducción

El COBOL (Common Business Oriented Language) es un lenguaje de programación creado en los años 50, enfocado en el desarrollo de aplicaciones comerciales, financieras y administrativas que requieren procesamiento de grandes volúmenes de datos. A pesar de ser un lenguaje con más de medio siglo de historia, COBOL sigue siendo utilizado en sistemas críticos, especialmente en el sector bancario y gubernamental.

La legibilidad del código COBOL es de suma importancia para el mantenimiento y la actualización de los sistemas existentes. Mejorarla permite a los desarrolladores trabajar de manera más eficiente y reduce la posibilidad de errores. En este artículo, exploraremos algunas recomendaciones para mejorar la legibilidad del código COBOL.

Uso de Indentación y Espaciado

El uso adecuado de la indentación y el espaciado es fundamental para la legibilidad. En COBOL, se recomienda seguir la estructura de áreas estándar:

• Area A: Columnas 8-11, para división, sección y nombres de procedimientos.
• Area B: Columnas 12-72, para sentencias e instrucciones.

IDENTIFICATION DIVISION.
PROGRAM-ID. HELLO-WORLD.
PROCEDURE DIVISION.
    DISPLAY 'Hello World!'.
    STOP RUN.

Nomenclatura Clara y Descriptiva

El uso de nombres descriptivos para variables, archivos, y procedimientos facilita la comprensión del código.

• Variables: Prefijos para indicar tipo o uso (e.g., WS- para working storage).
• Procedimientos: Nombres que reflejan la acción realizada.

01 WS-CUSTOMER-RECORD.
   05 WS-CUSTOMER-ID PIC 9(6).
   05 WS-CUSTOMER-NAME PIC A(20).
   05 WS-CUSTOMER-BALANCE PIC 9(8)V99.

ADD-CUSTOMER-BALANCE SECTION.
MOVE 100 TO WS-CUSTOMER-BALANCE.

Comentarios y Documentación

Los comentarios son esenciales para explicar el propósito del código, cómo funciona y por qué se tomaron ciertas decisiones. Debe haber un equilibrio para evitar sobrecomentar.

* Este procedimiento actualiza el saldo del cliente.
ADD-CUSTOMER-BALANCE SECTION.
    MOVE 100 TO WS-CUSTOMER-BALANCE.

Estructuras de Control Simplificadas

El uso excesivo de GOTOs puede hacer que el código sea difícil de seguir. Prefiera el uso de PERFORM para estructuras de control.

PERFORM UNTIL WS-COUNTER > 10
    ADD 1 TO WS-COUNTER
END-PERFORM.

Modularización y Reutilización de Código

Dividir el código en módulos o secciones reutilizables mejora la legibilidad y facilita el mantenimiento.

READ-CUSTOMER-FILE SECTION.
    OPEN INPUT CUSTOMER-FILE.
    READ CUSTOMER-FILE INTO WS-CUSTOMER-RECORD.
    CLOSE CUSTOMER-FILE.

Uso de CONSTANTES y ENUMERACIONES

Defina constantes para evitar "números mágicos" o valores literales dispersos por el código.

78 MAX-CUSTOMERS VALUE 100.
01 WS-CUSTOMER-COUNT PIC 9(3) VALUE ZERO.

IF WS-CUSTOMER-COUNT > MAX-CUSTOMERS
    DISPLAY "Limite de clientes alcanzado".
END-IF.

Evitar Código Obsoleto o Redundante

Mantenga el código actualizado y elimine partes obsoletas o redundantes que no aportan valor y dificultan la lectura.

Herramientas y Referencias

• Utilice herramientas de análisis de código y formateadores para mantener un estilo consistente.
• Consulte la documentación oficial de COBOL para buenas prácticas y estándares.

Conclusión

Mejorar la legibilidad del código COBOL es una tarea continua que requiere disciplina y atención al detalle. Con prácticas adecuadas, los sistemas escritos en COBOL pueden ser mantenidos de manera eficiente, asegurando su funcionalidad y confiabilidad en el tiempo.